【摘要】栽桑养蚕很早就是江、浙农村中相当普遍的副业。但自宋末元初植棉业兴起后,国人开始用棉花织棉布,穿棉布制的衣服,丝织品渐被棉布所取代。大致明代中叶,很多地方的蚕桑业已经衰落甚至消失。不过浙西嘉兴、湖州二府的部分县的蚕、桑、丝业未受影响,始终兴旺发达。