【摘要】世纪之交,中国高等教育发生了巨大而深刻的变化,最突出的表现是高等教育规模迅速扩大,进入大众化阶段。高等教育的层次、结构、布局和质量问题等也受到了前所未有的关注。对于一贯以"穷国办大教育"著称的中国而言,要实现高等教育大众化和创办世界一流大学无疑是双重难题和双重目标,需要在诸多相关方面兼顾公平与效益、数量和质量等两难关系,因此要实现这一目标在许多人看来简直是天方夜谭。然而,奇迹就孕育于果断的决策和不懈的努力之中。