【摘要】尽管最近有人声称,国际经济增长过程的典型特征是趋同而不是差异,但是我们却能很容易地想到一些特殊累积过程一直在起作用的历史事件:产业革命初期英国的工业领先地位或20世纪上半叶美国的广泛影响,一个国家的经济和技术领导地位会维持很久但不会始终不变。最初,荷兰的现代优势由于英国的崛起而结束;英国的优势又由于美国和德国的崛起而终结;我们可能正在目睹美国被日本所取代: