【摘要】美国不仅是世界高等教育大国,而且是世界高等教育强国。美国高等教育历史上的两次跨越式发展中,教育立法发挥了极为特殊的作用。通过教育立法的方式,切实保障、维护和推动高等教育的发展已成为美国社会的传统。其思想根源在于实用主义哲学在美国的国家政治、经济、文化生活中居主导地位,这种哲学思想最终深刻地影响着教育立法和高等教育的发展。