【摘要】近年来,关于我国自学考试基本定位和本质属性的讨论和争议有增无减。本文作者认为,我国自学考试是一种有中国特色的开放学习体系,它既是一种集权的国家考试制度,也是一种开放的社会教育形态和终身教育制度,即以个人自学、社会助学和国家考试相结合为根本特征的开放学习体制。对自学考试基本定位和本质属性的界定和阐述有助于在思想上统一认识,在实践中积极探索和充分发掘开放学习体制的优势和潜力,使之更好地承担起我国高等教育大众化和构建学习型社会的使命。本文将论证我国自学考试是开放学习体制这样一种教育形态和教育制度。