【摘要】“贝”本是指有壳的软体动物的总称,也是我国古代最原始的货币之一。据钱币学家和史学家们的考证,我国最早使用的实物货币,首推“子安贝”,俗称“货贝”。随后又有珧贝、蚌制贝、石贝、陶贝、铜贝、金贝等仿制品的相继出现。随着社会的发展,“贝”已退出了历史舞台,但对崇古之风甚浓的中国人来说,它仍然没有失去往日的“荣宠”,依然在人们的记忆深处留下深深的回念。于是,我们有趣的发现,汉字当中凡与金钱买卖相关相涉的字大多从“贝”,许多与金钱有关的文化事象也都从“贝”,这表明“贝”在中国人的心目中仍被视为一般等价物的“化身”。