【摘要】一、基本概念 14世纪后半叶,在西方贸易发达国家中,有些富商开始为其他商人提供或筹集贸易融资。随着贸易活动的进一步扩展,这种融资活动的收益不断提高,于是更多的巨商富贾愈发热衷此道,并逐渐转变身份,成为商人银行家。 经过几个世纪的发展,商人银行的作用不断改变,业务范围不断扩大,加之各种金融业务不断渗透,因而很难对其下一个明确的定义。