【摘要】本文认为,中国农村义务教育落后与财政分权有密切关系。分税制特别是偏离公平目标的政府间财政转移支付制度,使得贫困地区具有极强的压缩农村义务教育投入的内在动力,这是导致20世纪90年代中期以来中国农村义务教育状况不断恶化的重要原因。缓解中国城乡义务教育发展差距,必须全面改革分税制,特别是政府间财政转移支付制度。