【摘要】一段时间以来,我一直在思考着关于加强对近代商业文明的研究问题。最近,承挚友唐力行先生惠赠《商人与中国近世社会》一书(浙江人民出版社1993年版),捧诵之余,不仅大大鼓舞了我的想法,也使我深深触及了一个先行者的心路历程。应当说,这是一本研究近代商业文明的好书。 中国是一个以农立国的国家,历来以农为本以商为末。封建时代重本抑末的政策,深刻地影响着中国社会经济、政治、文化、伦理的面貌。商人是没有地位的。因为封建皇朝的经济命脉是农业,商人的营利会直接分割政府的收入。所以古代坚持盐铁官营,形成中国悠久的官商传统。商人虽然富有,但是封建官僚们利用权利弄钱太容易了。清代有所谓“三代清知府,十万雪