【摘要】对公共政策可信的评估为政府决策和公众参与提供必要的依据。社会实验通过随机分配的方法将社会实验的参与者分成实验组和控制组,进而考察社会项目对参与者的影响,是进行公共项目评估的基本方法。但是,和一般的非实验计量方法相比,该方法本身也存在难以克服的缺陷,例如随机分配以及此过程中实验参与者行为的改变会引起随机偏误等问题。因此,我们应该谨慎地解释实验数据,尤其当控制组的参与者存在可替代的社会项目,以及实验组的部分参与者为追求更好的项目而退出实验的时候。社会实验方法在中国的研究和实践才刚刚起步,但有着广泛的应用前景。