【摘要】高等教育的发展与学位制度的发展、分化密切相关。本文从历史的角度论述了高等教育专科层次设置学位的必要性,并介绍了世界各国的设置状况;在国际比较的基础上,概括出这一层次学位在设置背景、功能、课程设置以及教学管理等方面的共同特征和规律。