【摘要】学术自由在西方高等教育研究领域是个“显课题” ,这与西方国家的政治、文化背景密切相关。许多西方学者站在不同的学科立场加入到这一问题的争论之中 ,使学术自由的研究呈开放态势。本文作者E·希尔斯是美国著名社会学家、功能主义学派的领袖人物之一。希尔斯本人的政治立场是保守主义的 ,从本文可窥见一斑。而他却善于从更为广阔的社会背景出发 ,对学术自由探幽发微 ,巨细不遗 ,着重阐述了学术自由与外部权威之间的矛盾关系 ,并着重论及学者的政治自由问题 ,为学术自由的研究开辟了新的视野。