【摘要】本文从典当业生成发展的历史出发,探讨当代我国典当业的性质定位及可持续发展问题,得出如下结论:作为特殊的金融行业,典当业不仅具有金融中介属性,还有商品销售属性、资产置换属性和商品保管属性;典当定位于非正规金融的一种,但是正处于非正规金融向正规金融转化的时期。在影响典当业可持续发展的因素中,社会维度的因素是其存在的基础,政府维度是其促进条件,典当行为维度是其持续经营的根本。在我国当前来看, 对典当合约定价的能力的提高及对政府过度监管的改善应是下一步发展的重点。