【摘要】在全球化时代 ,全球城市形成了一个等级分明的城市体系 ,城市要么因切割全球城市生产链条的某个环节而繁荣 ,要么被全球化浪潮抛弃而衰落。地理学、经济学、社会学等各个学科通过自己的视野分别研究了城市发展的影响因素。城市发展要素集合从区位、资本到人力资本、制度以及文化等 ,内容越来越扩展 ,越来越“软化”。但以前的观点往往把研究同一主题的不同角度割裂开来 ,导致研究视野比较狭窄。本文对主要学术观点加以综述 ,认为城市竞争力与全球城市体系的形成是由城市要素及其耦合机制决定的。