【摘要】经济学对知识产权的研究方兴未艾。其中,对专利的研究最具有代表性。尽管经济学家们对专利已经关注了很多年,但经济学理论界真正在这一问题的研究上取得实质性进展,要从诺德豪斯(Nord-haus,1969)算起。他对专利制度的中心议题——应该对发明家们提供多大程度的保护——进行了成功的阐释。后来,许多经济学家们在研究专利制度时,都或多或少受到了诺德豪斯的影响。本文将主要依据谢勒(Scherer,1972)的几何阐释对诺德豪斯的基本模型进行简要介绍,随后再对西方经济学界在这一问题上的进展进行述评。