【摘要】信用证(Letter of Credit)也称信用状。从它的英文名称可以看出,信用证系以信函的形式出现,是银行应进出口商的要求而出具的保证函。一般地说,只要出口商完成了信用证规定的条款,便能保证得到货款,而进口商也能得到合同规定的货物。信用证既可以使卖方安全及时收款,又可以使买方安全及时收货。它把银行信用与商业信用结合在一起,极大地便利并促进了国际贸易的发展,而国际贸易的发展也促使了信用证的不断完善。目前,信用证已成为国际贸易中最普通、最常用的支付方式。下面,我们通过信用证的流转过程、主要种类、以及要求的主要单据来分析其内容、作用机制及有关各方的关系。