【摘要】灾荒是制约中国古代农业经济兴衰的重要因素。中国灾荒之多,举世罕见。据文献记载,几乎无年不灾。中国的小农自古以来与自然灾害进行了顽强的抗争,但个体小生产者在灾荒面前总是显得力不从心,束手无策。千百年来,土地荒芜,人口死亡,社会动荡,往往是大灾之后的必然结局。为了维持国家的稳定,恢复社会生产,需要建立起相应的社会保障机制。中国古代荒政就是适应这一社会发展的要求而产生、发展并日臻完善的。荒政曾是历代统治者稳定社会、维持社会再生产正常进行的重要手段,其社会作用在封