【摘要】典当业是旧中国传统借贷体系的重要组成部分 ,与广大平民百姓尤其是农民的经济生活有着十分密切的联系。但从民国时期特别是 2 0世纪 2 0至 40年代的长江中下游地区可以看出 ,由于社会动荡不安、经济状况恶劣等因素的冲击 ,典当业已处于前所未有的衰落和危机之中 ,给普通百姓的金融借贷带来严重影响。为此 ,政府及社会各界提出了种种改革建议 ,颇值得深思。