【摘要】中小企业是 2 1世纪初中国最具有竞争力的企业主体 ,是推动中国经济蓬勃发展的新的生力军。加入WTO后 ,中小企业如能置于更为宽松的生存环境 ,它们必将释放出巨大的潜力和力量。本文以企业是一个开放系统为前提 ,从生存环境的角度 ,具体就经济体制、法律、文化传统、社会信用、技术环境和社会服务体系等环境因素 ,对中美中小企业各自的生存环境进行了比较分析 ,并探讨了其对我国发展中小企业的借鉴和启示。