【摘要】虽然同为再分配政策工具，个人所得税和社会保障支出（也即转移支付）存在诸多差别，其中之一是再分配效应的相对大小，具体而言，转移支付的再分配效应远远大于个人所得税。围绕两种政策工具的调节收入分配功能，本文首先探索了两种政策工具再分配效应相差悬殊的根源，然后通过考察政策工具规模和累进性的关联，探讨了两种政策工具调节收入分配的机制及其异同。本文的主要结论有：第一，累进性是两种政策工具再分配效应相差悬殊的主要原因，即转移支付的累进性取值远远超过个人所得税，最终导致转移支付的再分配效应远远大于个人所得税。第二，对于个人所得税规模（平均税率）和累进性的相关关联，一方面，规模和累进性之间存在负相关关系，即累进性随个税平均税率的提高而减弱，二者是互为抵消的关系；另一方面，在决定个税再分配效应上，规模因素较累进性更重要，因此在保证累进性的前提下，提高个人所得税平均税率是发挥个税再分配调节作用的关键。第三，转移支付的规模（转移支付率）和累进性存在正相关关系，即随着社会保障支出规模的增加（即转移支付率的提高），社会保障体系对低收入人群的瞄准性会逐步得到改善，二者是互为增强的关系；在扩大社会保障支出规模的同时，有意识地将资金分配向低收入人群倾斜，是社会保障支出发挥再分配功能的关键，也是社会保障体系发展的一般规律。