【摘要】选取2015—2022年A股上市公司为研究样本，通过“雪中送炭”与“雪上加霜”的竞争性假设实证检验ESG责任履行对企业经营困境的影响。研究发现：ESG责任履行能够纾解企业经营困境，起到“雪中送炭”的作用，而非“雪上加霜”的作用，而杠杆操纵会弱化ESG责任履行这一“雪中送炭”的纾困作用，无助于解决企业经营困境。异质性分析发现，在实施股权激励企业、不存在“一控多”企业与未参股银行等金融机构企业中，ESG责任履行对企业经营困境的纾解作用更加明显，说明有效的激励机制、合理的控制幅度与审慎的投资范围有利于促进企业积极ESG责任履行，降低经营风险。影响机制检验表明，ESG责任履行主要通过缓解融资约束、提高投资效率与增强盈利能力来纾解企业经营困境。研究结论有助于澄清ESG争议，为企业依托ESG责任履行应对困难融资环境，管控经营风险提供经验证据。