【摘要】将机制解释作为比较的参照系就是将比较的重心放在分析造成教育现象异同背后的因果机制上。机制解释相对于微观比较与宏观比较，建立了中观比较参照系。这有利于比较教育研究中问题意识、理论意识和方法意识的提升。在研究案例选择上，机制解释着眼于小样本案例的筛选原则。在研究方法上，机制解释凸显了方法上的实用主义和个人主义特征，可以依据研究情境，采取定性比较分析、多主体建模、统计因果推断、过程追踪以及比较历史分析等方法。然而，机制解释有其本体论层面和技术层面的弱点，也并非适用所有的比较教育研究问题。比较教育仍需遵循阐释性理解和因果性解释并行的两条进路，承认教育问题的复杂性并欣赏复杂性之美。