【摘要】【目的】揭示水电梯级开发过程中其水资源效率的演变规律，以提升水电梯级开发的水资源效率来促进节水开发。【方法】本文构建1996—2020年间中国22条流域水电开发的面板数据，共纳入331座大中型水电站，运用固定效应与调节效应模型，分析水电梯级开发规模对流域水资源效率的影响，并检验开发模式在该影响过程中的调节机制。【结果】研究发现：(1)随着水电梯级开发规模增长，水资源效率呈先下降后上升的U型变化趋势。(2)针对该U型相关关系，集约性开发模式与多样性开发模式都发挥正向调节作用，且多样性开发模式的调节效应更强。(3)流域水资源禀赋与水电梯级开发的水资源效率间呈正相关关系，相比集约性开发模式，多样性开发模式更有利于加强这种正相关关系。【结论】上述结果证明了水电梯级开发能节水，但只有当开发规模超过59%的阈值后，节水效果才稳定且明显。为促进节水开发，在梯级开发起始阶段，宜推广集约性开发模式；当开发规模超过阈值后，宜推广多样性开发模式；径流资源禀赋越稀缺，越应实行多样性开发模式。