【摘要】对外援助是国家开展对外交往的重要手段。中国对外援助经历了政治援助、商务援助、责任援助等概念演变，发展出不同的类型、层次与特性。中国对外援助规模持续提升，援助主体不断增多，援助维度更加多元，逐渐从中央部门主导的“小援外”形态，朝着以中央为核心、包含更多资源和层次的“大援外”方向进阶。随着中国日益走向世界舞台的中央，中国对外援助需要在全球提供更多战略援助和公共产品。中国对外援助在整体对外战略中的重要性不断提升，同时面临透明度、评估机制、管理能力以及地方援外活力不足等挑战。就长远发展来看，中国对外援助作为一门理论和学科的探讨已经提上日程，亟需政策界和学术界人士高度关注。