【摘要】乡村教师作为中国乡村社会的知识精英，在考察其社会担纲时，社会结构具有基础性意义。中国社会从传统向现代演进的历史进程，不同历史时期因应社会结构的变化，乡村教师有着不同的角色担当。从传统社会乡村塾师集塾师、士绅、乡贤角色于一身；到近现代中国社会激变过程，士绅阶层瓦解，乡村教师全力承担起乡村建设的乡贤使命；再到中华人民共和国成立，作为文化精英服务乡里。20世纪90年代，随着城镇化的高速推进，出现“文字上移”趋势，乡村教育逐渐衰弱，乡村教师与乡村社会不断分离。直至党的十九大提出乡村振兴战略，乡村教育迎来振兴契机，乡村教师再一次被赋予新乡贤角色期望。但在社会结构发生巨变的今天，给予乡村教师新乡贤的期望是不切实际的。面对乡村振兴的大背景，乡村教师的角色担当和作为，应回归乡村教育振兴的本位。