【摘要】在简述远程教育形态和院校的分类学研究成果的基础上，作者提出了关于世界远程高等教育实践和理论的一种新的分类体系，即远程教育三种模式和三大学派的理论。远程教育的三种实践模式是指英国等国的开放大学单一院校模式，美、俄和澳大利亚的双重院校模式，以及中、法和加拿大的多重系统模式。三大学派则是指革命、趋同和谱系这三种远程教育理论。文章进一步讨论了远程教育主流模式和主流学派的概念以及对主流模式和主流学派的挑战。