【摘要】本文以美国9所一流大学为主对中美大学本科专业设置进行比较。笔者认为，中美大学本科专业设置在专业类型与学位授予、专业名称、同一领域的专业设置、跨学科专业及个人专业、专业设置权限等方面存在不同；与中国相比，美国大学在本科专业设置及人才培养方面体现出更强的个性。文章指出，与政府管理机关相比，高校对学科变化发展、入学市场和人才需求市场有着更快更准确的把握，专业设置权应当下放给高校；同时，只有将专业设置权下放，才能形成多样化的跨学科专业和个人化专业，培养创造性人才。我国专业设置改革的方向应是下放专业设置权以增强高校自主办学的能力和活力，改革步骤应采取渐进方式。