【摘要】本文在简述远程教育和开放学习这两个核心概念的基础上，探讨国内外远程教育研究工作者在建立远程教育的普遍理论体系、远程教育的发展动力基础理论、远程教育的工业化理论、三代信息技术和三代远程教育的理论等宏观理论方面的探索及其部分成果。这些理论体系既反映了对远程教育的内在本质和发展规律的认识，又总结得出了远程教育与其所处社会环境相互关系的某些规律性认识，为构建未来比较完整的远程教育宏观理论提供了有益的借鉴。