【摘要】回顾中国乡村治理的历史可以发现，乡村精英群体的比较优势并非纯粹主体性的，不同时期存在不同的使之具有这种比较优势的赋权机制。传统社会的系统性赋权，使这一群体构成多元，治理功能强大;近代社会传统的赋权机制处于解构与重构过程中，使之呈现出混杂式的群体样态，其中经济精英治理功能凸显而政治精英式微;在社会主义革命和建设时期，单一的政治赋权机制使无产阶级政治精英成为主导，乡村治理呈现出典型的统治与管理特征;在改革开放新时期，新型复合式精英群体重又出现，并承担了系统的乡村治理功能;新时代承袭了上一阶段的赋权机制，“新乡贤”的政策话语为精英群体打造注入了动力，其治理功能处于新的建构之中。在推进乡村治理现代化的进程中，如欲充分发挥乡村精英的治理功能，优化当前精英赋权机制应成为一个努力方向。