【摘要】深化财政体制改革是助推经济高质量发展的重要着力点，而提升区域创新效率是推动经济高质量发展的强劲动力。为此，在新时代经济高质量发展背景下，从财政纵向失衡这一全新视域探究区域创新效率问题。基于1998—2018年我国省级面板数据，实证分析财政纵向失衡对区域创新效率的影响及其作用机制。结果表明：财政纵向失衡显著抑制区域创新效率的提升，即给区域创新效率带来了损失。机制分析结果表明：地方政府之间的“为增长而竞争”强化了财政纵向失衡对区域创新效率的负向影响，而“为创新而竞争”弱化了财政纵向失衡对区域创新效率的负向影响。因此，需要改善地方政府财权与事权的不匹配程度、规范地方政府间竞争行为、完善地方官员的政治考核体系等措施，以适度缩小财政纵向失衡程度，引导地方政府由“为增长而竞争”向“为创新而竞争”转变，促进区域创新效率的提升。