【摘要】1920年的北五省大旱是近代中国最严重的自然灾害之一。对本次旱灾，研究者一般关注于民间义赈团体在救灾中扮演的角色，对官方的灾害应对则较少提及。事实上，官方在本次旱灾救济过程中起到了不应忽视的作用。官赈虽在效率上不及义赈，但官方有民间团体难以具备的组织行动能力与行政强制力，故在实行大规模救灾行动及采取强制措施等方面，义赈无法完全取代官赈，即使是在国家能力极端衰落的北洋政府时期亦是如此。当然，由于财政体制的混乱低效、粮食备荒体系的衰败、中央政府权威的衰落，此次旱灾期间官方的救灾投入远远不及需求，政府对救灾资源的调动能力尚不如清代。