【摘要】敦煌写本中存有大量便物历类文献，这类文献的起源与佛教的救济借贷无关，而是与政府的救济借贷密不可分。从相关简牍资料可知，早在先秦时期，便物历类文献就已经伴随着政府的各类借贷活动而产生了，只不过当时还没有用“便”字作为借贷符号，也没有用“历”来命名此类文献，故当时没有“便物历”之类的名称而已。便物历与契约在功能和性质方面密切相关，那种有画押、见人或口承人而发挥借贷契约作用的便物历是契约的简化形式，双方都具有会计凭据和法律证明等方面的功能，故双方的性质也是统一的。