【摘要】当今世界，关于人类社会中空间秩序的两大重要思想起源于中国：其一是“天下”思想，它将无所不包的世界看作一个没有边界的整体，遵循以共同的价值观和福祉为基础的治理理念。“天下”深刻影响了西周时期的思维观念。另一重要思想则是诞生于秦朝时期的中央集权和民族国家理念。这两种思想源流贯穿了整个中国历史。“天下”思想在以世界为中心和以中国为中心的路径之间不断变化。自秦朝以来，虽然民族国家的思想一直发挥着相对更强的作用，但是“天下”思想依然是构建世界体系的方法，对民族国家的理念产生着影响。在过去的20余年中，关于“天下”思想的讨论重新兴起。这一方面源于赵汀阳等学者的影响，另一方面则是由于在全球化进程中，人们更需要从超越民族国家的视角来理解各种关系。因此，“天下”思想对于填补当下高等教育理论和实践中的空白具有重要意义。这是因为，“天下”思想不仅具有空间性，并且探讨了在多样化的高等教育环境中如何最大化人类的共同福祉。本文梳理了古代和现代有关“天下”思想的讨论，并在此基础上提出了“天下”思想对于阐释和发展全球高等教育和科研的启发。本文在结论部分将其总结为八项原则。在“天下”思想影响下的全球高等教育中，这八项原则可以作为不同组织和个人达成共识的基础。