【摘要】祥瑞是先秦两汉学术研究的重要问题。祥瑞基于汉代“天人”观念正式生成，其作为“意象”应释为“天人意象”。从汉代历史看，祥瑞意象全面表现于当时社会的时间、空间、礼仪三个维度：第一，祥瑞意象是汉代时间即历史叙述的主要标识，这使汉代历史具有想象与审美的特点；第二，祥瑞意象在汉代空间经验中既涉及平行维度(都城选址、宫殿命名、结构装饰等),又涉及垂直维度，即通过高台建筑与郊祀诗呈现祥瑞意象在“天”“人”之间的游移性；第三，祥瑞意象贯穿汉代封禅礼过程和朝贡体系，建构了当时社会灵光辉映的天下观念。据此可以看到，一个以祥瑞意象为主题的汉代美学时空最终得以呈现，这不仅有助于汉代美学研究真正成为与其时代精神更相匹配的形式，同时也为洞察魏晋南北朝以及后来美学思想的演变提供了新的线索。