【摘要】厘清地方政府高等教育行为的演化逻辑，能更好理解高等教育地方化背后的学理逻辑。结合中国2004—2018年省际面板数据，构建门限回归模型，可检验财政分权与地方政府高等教育支出水平的非线性关系，描述以财政分权度为核心变量的地方政府高等教育行为的演化逻辑。当财政失衡度低于阈值（47.8%）时，表示地方政府拥有较充足的高等教育资源调配能力，可能倾向于提高高等教育财政支出水平，表现出竞争型地方政府的高等教育行为，并参与区域高等教育竞争。反之，若是受制于“吃饭财政”的生存型地方政府，则倾向于维持现有高等教育发展水平。两者结果表征为省域高等教育发展程度的动态非均衡。展望未来，中央政府迫切需要完善晋升考核体系、加大专项转移支付规范地方政府高等教育行为，并在城市群空间格局演进中推动地方高等教育治理的制度创新。