【摘要】冀朝鼎（1903-1963），是中国现代史上极富传奇色彩的人物之一，他13岁便以优异成绩考入清华学堂（清华大学前身），1929年赴美留学，获得哥伦比亚大学经济学博士学位，其英文博士论文题目就是《中国历史上的基本经济区》（Key Economic Areas in Chinese History）。该著创造性地提出了基本经济区的动力学这一概念，并利用详实的史料，结合现代科学的研究方法，通过对修建灌溉防洪工程和运河的研究，追溯基本经济区的发展，说明基本经济区作为控制附属地区的工具和政治斗争武器的功能，揭示其转移过程及其与中国历史上统一分裂之间的动态关系。在此基础之上，对中国经济发展的一个方面进行具体的、历史性的描述分析，鸟瞰式描绘了中国历代基本经济区的拓展以及转移路线图。需要说明的是，由于历史的原因，该著作虽然早已蜚声海外，但迟迟没有中译本问世，直到1981年才由朱诗鳌先生译为中文，由中国社会科学出版社出版。该译本填补了这本世界名著问世40余年没有中译本的空白，整体来看翻译质量较高，但是，囿于时代和查询手段，以及个人专业知识结构等原因，该译本还存在一些不够规范之处，尤其是参考文献部分，涉及到一些人名和著作出现了一些知识性错误。虽说瑕不掩瑜，但作为一部有着广泛影响的学术名著，不能不说存有一丝缺憾。而且该译本问世已有40年之久，可谓一本难求，已不能满足当下正在兴起区域社会史研究的需要。