【摘要】终身制是美国公立学校人事法中的一项核心制度,因存在试用期过短、解雇程序繁琐、裁员理由单一等问题,美国教师终身制在维加拉案初裁中被宣布违反州宪法,引发诉讼新危机。从动因看,危机的直接促因是教育财政缩减,更深层次的诱因是"教育平权"运动的新要求。由于存在形式上与实质上的阻力,通过诉讼途径改革终身制的方案最终破产,但它为今后思考教师任期制改革提供了新的视角、思路与任务。