【摘要】本文试图在新的事实出现的基础上,重新界定"发展经济学"的研究对象,说明一直没有被说清楚的发展经济学与经济增长理论的相互关系,指出:经济增长理论是一般性理论,它说明所有经济体要增长需要有哪些要素、需要经历哪些阶段,而发展经济学是一种特殊理论,它所研究的是落后国家在增长要素结构上处处落后,市场也已经被竞争力强大的发达国家和跨国公司占领的条件下,还要增长得比发达国家快,从而实现"趋同"这样一个悖论式的"特征性问题"。为此,作者提出"发展要素"的概念,用此分析落后国家得以实现发展的途径,并说明发展过程中不可避免遇到的各种困难、需要经历的不同阶段。