【摘要】区域高等教育竞争力是一个地区的高等教育系统在人才培养、科学研究、社会服务等方面参与国内和国际竞争时具有的综合优势。基于国家竞争优势理论,构建了区域高等教育竞争力评价指标体系。运用ArcGIS软件对长江经济带11个省市的高等教育竞争力水平及其空间布局展开研究。结果表明,长江经济带各省市之间的高等教育竞争力水平差异显著,空间分布不均。下游地区综合竞争优势显著,上游的四川和中游的湖北分别是所在区域的"增长极",其余省市的发展较为缓慢。建议下游地区整合优质资源,加快建设以"华东七校"为龙头的"长三角世界一流大学群",引领国家战略性新兴产业发展;中游地区依托"华中五校",着力打造"中三角世界一流大学群",带动区域高新技术产业发展;上游地区用好用足政府的扶持政策,加快提升高等教育竞争力,服务地方特色产业发展。