【摘要】太平天国运动被镇压后,由于清政府屡次裁兵节饷和签订系列不平等条约,出现了诸多新的社会问题。这些问题与旧有的人地矛盾相互叠加,高风险社会来临。长江水师正是应高风险社会之急需,由湘军水勇改制为经制军队的。为更好地保证履行安内攘外的社会职责,长江水师创设了一系列的专门制度。总体来看,在其近50年的存续期间,长江水师管控域内社会秩序,尽职尽责,不断变革,起到了应有的作用。但由于自身保守和晚清社会严重失序以及清政府应对无能等原因,长江水师发挥的作用有限。