【摘要】虚拟水研究是国际水资源管理的重要课题,虚拟水贸易对国家水资源战略、粮食安全战略有着重要影响,水足迹逐渐成为各国制定水资源管理政策的参考标准。论文梳理了国外研究成果,从概念内涵、发展战略、水资源管理等维度阐述虚拟水理论与实践研究价值。分析发现:第一,虚拟水概念获得学术界认可但仍存在争议,理论研究急需拓展;第二,虚拟水能够影响国家水安全和粮食安全战略,其应用性和适应性仍有待深入研究;第三,理论上虚拟水符合当前水管理目标和内容,但实践中其应用效果存在争议;第四,水足迹是虚拟水概念的延伸,其研究成果成为当前虚拟水研究主流,在水管理层面上已成为各国水资源管理的重要评价指标。