【摘要】近年来,以比特币为代表的私人数字货币的兴起及各国褒贬不一的政策倾向,使人们对其本质认知存在着重重疑虑。文章认为,厘清与此相关的货币本质问题才是解惑的关键。传统的货币"商品本质观"有悖于历史事实而缺乏解释力,而"债务本质观"强调货币的债务内涵与国家属性,因而是解读货币及私人数字货币本质的"正途"。货币的国家债务本质观体现为:国家赋予公众税收债务负担并接受自身发行的货币(债务)作为公众(债务人)缴税的主要方式,而这也是国家货币被广泛接受的根本保障(税收驱动货币)。相比之下,私人数字货币并未体现任何主体的债务,而仅仅是以国家货币标价、暂用以方便交换的一种商品,因此无法真正地在现代经济中履行货币的本质职能。