【摘要】历史上,中国谱牒编修的内容体例不断丰富、系统化,编修主体渐趋平民化。通过对谱牒编撰历史的回顾及对谱牒文本的分析,文章认为可以将支持国人不间断修谱的动因归纳为祖先崇拜和孝德思想,历史意识和文化自觉,现实需要,忧患意识和夷夏观念。谱牒编修行为及其背后的动因体现着宗族自适性,即宗族为了自身安全,趋利避害,调整自我特性以应对不断变革的制度。