【摘要】美国的职业教育在其产生和发展的过程中,没有形成欧洲大陆国家的普通教育与职业教育的双轨制,而是形成了普通教育与职业教育相融合的独具特色的单轨制。因而,美国的职业教育常被认为是缺乏完整体系的。文章从美国职业教育的发展中探索其单轨特色形成的历史原因、文化原因和教育观念的原因。认为对民主、平等的追求使其放弃了体现等级差异的普通教育与职业教育的双轨制;文化上的多元与融合使得普通教育与职业教育融为一体;自由教育与通识教育的传统阻止了教育的过分职业化。美国职业教育体系的"缺失"是传统与时代的产物,其扎根于本土的形成过程