【摘要】由于种种原因,历史上湘军长期被视为保守的军事力量而饱受诟病,有论者甚至视其为近代军阀之滥觞,认为它阻碍了军事近代化的进程。然而,事实上却并非如此,湘军是中国历史上第一支实施真正意义上募兵制的军队,还是首支具有明确价值观指导的军队。它不仅力主自主制造武器装备,而且形成了初步的"制海权"思想,并将防御确立为主要的作战形式,迈出了由古代传统军队向近代军队转型的重要一步,是中国军事近代化的有力推动者。