【摘要】[目的/意义]等级关系揭示了概念间的包含关系,不同深度的概念能够描述范围大小不同的主题,如何确定等级关系的层次深度,等级关系的层次遵循何种规律,成为知识组织系统的重要研究方向。[方法/过程]论文借鉴生态系统的能量流动规律,假设词族的等级结构符合生态系统能量流动的特点,并通过调研《汉语主题词表(工程技术卷)》的词族深度,发现词族等级关系深度与生态系统的营养级层次吻合,验证了等级关系生态属性的合理性。[结果/结论]等级关系遵循能量逐级递减的特性,且词族深度符合营养级3-5层的特征,等级关系的生态属性为叙词表等