【摘要】近代以来,中国社会面临着转型与嬗变。苏北农村尤其是徐海地区遭遇了以农业为首的的衰败历程。这种衰败与自然因素固然相关,但徐海农村极端低下的承灾能力决定了其衰败的背后蕴含着深层次的社会因素。政府保运护漕、损贫利富的治河宗旨;地方高度集中的地权、居高不下的苛捐杂税;民间固步自封、尚武剽悍的社会风气决定了徐海社会在农业发展之路上身处极其不利的社会环境,制约苏北农业发展的不仅是天灾更是人祸。农业发展与社会环境之间存在着紧密的交互关系,在全面建设小康社会的当今我们理应以史为鉴。