【摘要】1492年哥伦布发现美洲以后,西班牙殖民者不断在北美大陆探查与征服,从事贸易与传教等多种殖民活动。这些活动源源不断地把来自旧世界的各种传染性疾病输入和传播到北美大陆的印第安人社会中。西属北美的西班牙人还通过各种殖民活动改变土著民族的传统生存方式,影响到印第安人的健康状况;改变土著民族的社会与自然环境,尤其是印第安人社会的卫生条件。也正是在西班牙人的殖民活动创造了各种传染病疾病传播和爆发所需要的各种条件后,外来传染病才开始在北美印第安人社会中肆虐。