【摘要】儒家学说的体系建构以人性为基础,故而其对刑罚的价值定位,难免会涉及人性的考察。在儒家思想漫长的历史沿革中,德主刑辅的治世模式始终是其不懈的追求,其间所蕴含的人性期待,不断渗透到社会观念中去,形成了刑罚的道德方向。但是,儒家学说对于人性本源的定位是随着其历史适应的变化而不断修正的,这就导致了同归之下必然出现殊途。考虑到儒家思想在法制史上所具有的特殊地位,对其刑罚观念进行分析,不仅有助于了解中国法治传统下的刑罚侧重,而且可以明确当代刑罚改革的社会基础,为宽容法治的推进指明前景。