【摘要】民国高校相关话题是当下一大热点,特别是对蔡元培时代的北京大学和西南联大的关注。不论是蔡元培逝世后国内各界对其的纪念,还是当代高等教育改革中学者们对其的援引,不少论者是从蔡元培及其北大改革中提取某些具有象征意义的信息,来为彼时彼地或此时此地的政治、意识形态、自我修饰和情感诉求等现实需要服务。而西南联大神话产生的原因,既有回忆的不准确,也有田园牧歌式的小说为人们提供的浪漫憧憬等。然而,西南联大的自由和民主具有复杂性和多维性。出于现实的需要或是对现状的不满和诉求,而片面提取历史,并不能真正有助于改善现状,反而会